科學家再度警告：前所未有的太陽磁暴即將來臨

美國科學促進會再度警告，這次的太陽磁爆有如「全球性的卡翠納颶風」。（圖卅擷取自NASA）

記者鮑蓉蓉卅編譯

一年一度的「美國科學促進會」（AAAS）近日在華盛頓舉辦，當中科學家與政府官員共同發表聲明，警告太陽磁爆即將對地球產生若干影響，屆時通訊、飛安、電力將面臨難以估計的損失。科學家比喻，這場太陽風暴就如同「全球性的卡翠納颶風」，希望全球人民做好準備。

科學家在會議上表示，這是人類有史以來，第一次如此受太陽風暴影響。他們再度發出警告表示，太陽噴發出的輻射波以及帶電粒子流會破壞衛星系統，進而影響通訊、導航。若風暴夠強烈，停電的情形甚至會持續數個月。

太陽活動以11至12年為周期，目前進入活動高峰期。而就在上週，太陽噴發了5年來最強的風暴，在短短的幾分鐘內，以每秒933公里的速度，朝地球的方向噴射帶電粒子。除了帶來絢麗的極光秀以外，還造成短暫的通訊中斷。

美國海洋暨大氣總署(NOAA) 的署長（Jane Lubchenco）表示，重點不在於太陽磁爆會不會發生，重點是何時發生以及嚴重程度。他表示，上一次的太陽活動高峰期出現在2001，當時手機尚不普遍，許多我們今日視為必需的物品都還未出現，因此這次的太陽風暴已不可同日而語，許多現代人所謂的「生活必需品」將受影響而無法運作。

教授約翰．班帝敦（John Beddington）表示，太空天氣的（space weather）問題一定要認真看待，雖然我們已經有好一陣子都擁有不錯的太空天氣，但我們不能期望這樣的好天氣會持續下去。

班帝敦表示，科技日新月異，我們現在的智慧電網系統以及全球定位系統（GPS）都與從前大不相同，脆弱度也相對提升，因此面對太空氣候的改變必須嚴陣以待。

第一次有歷史紀錄的太陽風暴發生在1859年，而1972年的太陽耀斑使伊利諾伊斯州（Illinois）的長途電話通訊中斷。1989時，加拿大的魁北克省（Quebec）也因太陽活動而導致大停電。


太陽耀斑在1月28的噴發情形（圖卅擷取自NASA）

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