古埃及禽獸[11p]

　　在古埃及時代，各式各樣的動物都具有一定意義，除了是當時農民、藝工、司祭和統治者的糧食外，也是宗教上的一個重要標記。所有具宗教意義或被尊為神聖的寵物，古埃及人都會珍而寵之，又會將其屍首製成木乃伊，冠以豪華的殮葬儀式。

　　

　　圖片:公羊木乃伊

　　羊對古埃及人來說為他們提供食糧－羊肉、羊奶，和作保暖之用－羊毛、羊皮。公羊，代表肥沃的收成，與天上諸神－主創造的羊神克嫩神、管治底比斯城的阿蒙神－地位等同。古埃及人對公羊的尊敬可以從其死後處理屍體情形窺出一二：他們會將屍首製成木乃伊，用鍍金的面具及珠寶首飾作裝飾，比一般平民死後待遇更優厚。

　　

　　圖片: 藍色埃及河馬陶器

　　在尼羅河一帶行駛的船隻，或在附近堤岸居住、工作的人民，都對現已絕跡埃及的河馬既驚且畏。河馬代表女神Tauret，表示獲得安撫；同時，懷孕河馬又代表主產物肥沃的女神。許多藍色的埃及河馬陶器，上面都畫有河馬住處的植物，作為裝飾。

　　

　　圖片: 印度豹首級

　　古埃及人對於非洲種最大貓科類的獅子重視有加，法老王更常以獅子自比，代表勇敢和威信。如果人民能獵得獅子，並取下它的皮毛，必獲重重有賞。然而，獅子又豈容易遭到獵殺？相對印度豹就較之容易獵取，更往往成為古埃及人的寵物之一。這個鍍金製成、眼角帶有淚痕印記的印度豹首級雕塑，正是在法老王圖坦卡蒙的墓塚中發掘出來。

　　

　　圖片: 犬隻木乃伊

　　早從埃及歷史中就有記載，人類最親密的朋友不只是家中的寵物，還有具打獵和守護用途的犬隻。犬隻起居飲食最易照顧，人類通常替它們起名為Blackey或Brave One。由於這頭犬隻木乃伊是在皇族墓塚中被發現，故此估計它大概是屬於貴族的寵物。

　　

　　圖片: 貓只木乃伊

　　貓只除了是人類的寵物，閒時賴在主人椅下，或趟在主人懷內，它的功用多年不變，都是替主人保護食物，避免受到蛇蟲鼠蟻侵食。古埃及的貓只大概類似現代的虎斑貓，當時的人喜歡替它們改名為miw。貓只亦具有宗教上的意義，它們代表女神Bastet。後期，古埃及人替貓只製成木乃伊，作為對神明的祭獻。

　　

　　圖片: 鱷魚雕像

　　鱷魚一如其他兇惡的動物，在古埃及人心目中具有既危險又懼怕的地位；他們大多會替鱷魚賦予神聖的代號Sobek，予以供奉，祈求它們不會上岸侵害族人。在尼羅河一帶居住的鱷魚身長六米，在許多古埃及的傳說中，不少當時居民都死在鱷魚口中。在埃及，似乎已甚少有鱷魚的蹤跡，而這個鱷魚雕像就是用來作為對古埃及神Sobek的祭獻。

　　

　　圖片: 聖甲蟲

　　小聖甲蟲或糞金龜子喜歡收集動物的排泄物，滾成一球，並在球上產卵。古埃及人認為一隻大型的聖甲蟲滾成太陽，置於空中，遂將之與太陽神Ra聯想在一起。他們視聖甲蟲為護身符，隨身攜帶，希望藉此替配帶者消除惡運、邪惡。古埃及人替聖甲蟲起名為Kheper，這名字更經常在皇室貴族中使用，可見人民對它視以尊敬的態度。

　　

　　圖片: 青蛙與蜻蜓

　　尼羅河岸一帶的土地豐沃，為不少小型野生動物，如兩棲動物和昆蟲，提供了良好的居住環境。青蛙單獨看來挺有趣，至少能控制昆蟲的數目；但若聯群結黨，就會對當地居民構成嚴重的禍害。古埃及傳說中經常描述青蛙和蜻蜓對靠捕魚維生的人民尤其重要，他們相信，青蛙和蜻蜓會替漁民獲得豐富的漁獲。

　　

　　圖片: 彩馬

　　大抵約於公元前1500年，埃及歷史才開始記錄有馬與戰車的使用。戰車大多由兩隻馬匹拉動，馬匹除了在戰場中派上用場外，還會用於祭祠禮儀或打獵方面。馬匹在古埃及出現時，對古代人來說既罕有又新奇，故象徵社會地位形象，只有具影響力或富甲一方人士才可擁有、飼養。主人會對馬匹改以不同的名字，又會替它們準備富麗豪華的馬房，給予最優良的飼料，地位顯赫。

　　

　　圖片: 乳牛

　　埃及地方主要以畜牧為主，當中又以飼養牛只最多，其中包括有入口的牛只。牛只的用途廣泛良多，最有飼養價值，包括牛肉、牛奶作食用，牛角用來作號角，牛皮用來製衣保暖、皮鞋皮帶、椅子套等，甚至牛糞能製成燃料，各式各樣牛的部份，都能提供人類最基本的生活所需。在一些墓穴中，會繪畫以主人牧養牛只時的情形作為裝飾，更有些主人會替某些牛只改名。

　　

　　圖片: 眼鏡蛇

　　古埃及人每遇到蛇都特別提醒警覺，尤其是懷有毒性的埃及眼鏡蛇和黑頸眼鏡蛇，隨時從眼睛釋放毒液，殺害受害者。法老王最喜歡以它們形象製成的聖蛇像放在冠冕上，象徵權威，又會利用眼鏡蛇保護他們。這個以金製成，釀嵌不同色彩石頭的聖蛇像，是屬於法老王King Senuseret I。