「有人就有是非、有是非就有八卦。」不管你是出於被動或自願，只要身在職場一天，別說你從來沒「參與」過八卦。
辦公室的茶水間、吸菸區、廁所都是散播八卦的重要集散地；幾個同事聚在一起「喝咖啡，聊是非」，更是家常便飯。
德國諺語說：「像洗衣婦一樣八卦。」「八卦」一詞源自於德文Klatsch，最初是形容古代婦女們洗衣時拿棒子用力拍打在衣服上發出的劈啪聲。洗衣婦們聚在河邊洗衣時，工作千篇一律、窮極無聊，於是開始憑空捏造、揣測關於男女主人的情事。這個字後來就被引申為「道聽塗說的傳聞」、「無中生有的小道消息」。
1. 管理八卦，從Who開始
美國《高速企業》雜誌（Fast Company）一項「辦公室八卦」調查指出，63％的受訪者認為流言蜚語對職場具有負面影響。至於大家最有興趣的八卦內容，前3名依次是：「薪資福利」、「人事調動」和「辦公室戀情」。
若只是適度討論無傷大雅的八卦，或許還可以視為紓發工作壓力、增進同事感情的潤滑劑。然而惡意中傷、抹黑他人的負面八卦，小則打擊工作士氣，大則危及組織的正常運作。這時，如何因應，就變成主管必須妥善處理的課題。
想管理惡意的職場八卦族，你得先認清楚對方的真面目。他們可能是你同部門、跨部門，或是組織以外的同業競爭對手，甚至是你麾下的現任或離職員工。
他們散布小道消息的目的，一方面是自認很有影響力，藉由散播消息凸顯自己是組織網絡中的核心分子；也可能是藉由不實傳言達到打擊、抹黑競爭對手的目的，並以此鞏固自我地位。
即便你對八卦深惡痛絕，但不了解誰是八卦核心，絕非管理的解決之道。身為組織的領導者，你有責任搞清楚是誰在內部或外部製造負面輿論，設法將傷害降到最低。
2. 愛放冷箭：直接打草驚蛇，別陷入憤怒情緒
澳洲臨床心理學家安德魯•傅勒（Andrew Fuller）分析，八卦族經常使用的伎倆包括：
＊限制供應資訊給對方
面對和自己有競爭關係的對手或同僚，他們擅長封鎖會議消息、疏於轉達電話留言或他人邀請。例如當你正努力為某項專案埋首工作時，偏偏有人故意假惺惺地說：「難道你沒收到這個案子已經被取消的消息嗎？」
＊佯裝支持和同情
一面對你轉述你不在的事件現場，一面刻意加油添醋，例如：「真為你感到遺憾，明明已經那麼努力提案，還被大老闆打槍！」假使你在現場，又是當事人，則在事後旁敲側擊、搧風點火：「我真的很為你抱不平！你心裡到底怎麼想？」再把這些訊息擴大散發出去。
傅勒在《搞定小人》一書中指出，對付愛放冷箭的八卦小人，最佳策略就是「打草驚蛇」。
假設他毀謗的對象是你本人，不妨把他叫到明亮的光線下，直接問說：「我聽到你對於我做的一些事有意見，我想直接聽聽你的說法。」
若對方不斷否認，你要堅定地盯著他的眼睛說：「你確定嗎？別人一直在說你對我的處理方式有意見……」若是他再三保證不是自己，你不妨從善如流：「好！我很高興那不是你做的。」
離開後，把你們的對話記錄下來，並持續觀察是否還有任何關於你的流言。若是他的行為沒有收斂，則大可不客氣地表明立場：「我很確切知道你一直在背後中傷我，我要你停止這種行為。你我之間有任何問題的話，就直接了當找我談，否則我會採取必要手段。」
面對惡意中傷，千萬不要只停留在憤怒的情緒中，更不要把力氣用在個人報復上，冤冤相報只會讓你自己也變得和對方一樣。
3. 職場霸凌：主管須拒絕容忍，鐵腕決斷
八卦族的另一種面目，便是一旦握有權力，很可能搖身一變成為「職場霸凌者」。
如果你管理的團隊當中，有這種慣用不實言語恐嚇、虐待他人，或是在背後誹謗別人的小團體，身為領導者必須主動建立起「拒絕霸凌」的職場文明守則。一旦你塑造害怕得罪他人或容忍惡毒言行的模糊空間，就會令霸凌文化更加肆虐。
即便他們是組織中才氣過人、業績領先的超級明星，只要他們曾經傷害團隊或個人，你就必須做出正確決斷。
《拒絕混蛋守則》作者羅伯•蘇頓（Robert I. Sutton）認為，「員工績效」和「為人處世之道」不該分別討論，「傑出的小人」或「能幹的混球」應該在績效評估過程中受懲罰，無法晉升到管理職。
以向來重視團隊績效的美國男士衣倉（Men's Warehouse）為例，前執行長喬治．滋墨（George Zimmer）就做了最好的示範。
公司內一名總銷售金額最高的業務明星，在管理團隊多次溝通和警告之後，仍不願將自己的績效部份歸功於團隊，甚至惡意批評公司文化、「偷走」其他同事的顧客，最後終於遭到公司開除。沒想到他離開後，分店的總銷量反倒提高將近30％。
八卦雖然煩人，但其實它是員工紓壓工作的一種方式。下一篇將會告訴您，圍堵八卦的主觀將會位公司招來多高成本！
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