科學家培育出免流淚洋蔥 可望十年後上市

20080201 （法新社威靈頓一日電） 紐西蘭和日本的科學家利用生物技術關閉會讓人流眼淚的基因，培育出「免流淚」洋蔥。紐西蘭「作物暨食品」研究所利用基因靜默技術獲得這項突破，它希望十年後原型洋蔥能上市。
紐西蘭作物暨食品研究所資深科學家伊迪表示，繼日本科學家找到會產生刺激眼睛流淚成份的基因後，於二零零二年展開這項研究計畫。

伊迪在基督城郊外自宅告訴法新社，「我們原先認為，切洋蔥會自發產生催淚成份，但他們証明是由一種酵素控制。」伊迪又說：「利用澳洲科學家發展出來的基因靜默技術，在紐西蘭我們能將DNA置入洋蔥內，此技術產生的序列會關閉洋蔥的誘發流淚的基因，因此它不會產生那種酵素。當人們切洋蔥時，就不會流淚。」伊迪表示，藉由阻止硫化物轉化成催淚成份，並重新引導它們轉化成與味道和健康有關成份，此程序甚至能改善洋蔥的美味。

他指出，「我們預期，這項作法將能實際上提升洋蔥的美味和健康效益。我們所期待的是，我們能盡情享受洋蔥的宜人美味和香味，且不必苦惱於苦味、辛辣和刺激流淚因素。」繼在荷蘭舉行國際研討會以及「洋蔥世界」期刊於去年十二月號以伊迪的研究作為封面後，這項研究突破已引起海外矚目。

伊迪說，儘管家家戶戶擁有「免流淚」洋蔥的展望令人感到振奮，但得在十到十五年後才能實現。

他又說：「這是一項令人興奮的計畫，因為它以消費者為導向，且大家都認為這是美好生物技術傳奇。我更感興趣的是永續生產，我們研發的洋蔥必須能高效率種植。」


http://times.hinet.net/news/20080201/recreation/6b71f8785b2a.htm