春天來了怎知道？動物有「報春荷爾蒙」

中廣新聞網 / 朱克威 2008/03/31

除了人類之外，動物都有相當明顯的交配季，到底發情、求偶和繁衍後代一連串的機制是如何引發的？日本名古屋大學研究人員，在英國「自然雜誌」上發表研究報告指出，動物體內一種叫做「TSH」的特定甲狀腺激素會隨著日照時間延長而增加分泌，同時刺激腦部發出「春天來了」的訊息，所以這種甲狀腺激素可說是生物的「報春荷爾蒙」。

研究人員表示，下一步課題是弄清製造TSH的基因啟動機制，如果能運用相關研究成果，拉長動物交配季、繁殖期，便可能有助於增加畜產量，相關研究成果還可能用在季節性憂鬱症防治上。
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